بعد تحقيقات استمرت عامين طالت كاردينالا واسع النفوذ ،  ومسؤولين كبارا لعل أبرزهم، أنجيلو بيتشيو الذي كان الشخص الرقم اثنين في أمانة الدولة , يشهد الفاتيكان انطلاق أولى جلسات المحاكمة الخاصة بالفضيحة المالية الكبيرة التي تضمنت صفقة استثمارات عقارية خاسرة تم شراؤها بأموال خيرية

وفي السياق، قال مدّعو الفاتيكان إن عشرة متهمين، بينهم شخصيات بارزة في عالم المال في لندن ومسؤولون كنسيون، تورطوا في جرائم مختلفة مثل الاختلاس والاحتيال والفساد. لكن لم يتضح ما إذا كان الكاردينال السابق أنجيلو بيتشيو الذي كان أقرب مساعدي البابا، سيمثل أمام المحكمة التي ستنعقد في متاحف الفاتيكان، يوم افتتاح الجلسات.

لكن بيتشيو البالغ 73 عاما يصر بالقول إنه بريء وضحية مؤامرة، وهو المتهم الأبرز في القضية التي تتعلق بشراء الكنيسة عقارا في لندن مساحته 17 ألف متر مربع، في منطقة تشيلسي الراقية عندما كان الكاردينال يعد الشخص الرقم اثنين في أمانة الدولة.

كما يلاحق بيتشيو في قضية تتعلق باتهامات بالاختلاس واستغلال النفوذ والضغط على شهود، إلى جانب اتهامات أخرى منفصلة تتعلق بدفع مئات آلاف اليورو من أموال الكنيسة لجمعية خيرية يديرها شقيقه.

هذا وتطال المحاكمة المساعد السابق للبابا فرنسيس الذي طرده الحبر الأعظم في سبتمبر/أيلول، وجرده من صلاحياته ككاردينال، وتعتبر الأولى التي يوجه فيها مدعو الفاتيكان اتهامات لكاردينال في التاريخ الحديث.

وكتب المدعون أن المتهمين الرئيسيين هم "فاعلون في نظام فاسد متعفن ومربح، بات ممكنا في بعض الأحيان بفضل تواطؤ داخلي محدود، ولكنه شديد الوضوح".

ومنذ انتخابه رئيسا للكنيسة الكاثوليكية في 2013، تعهد البابا بتنظيم الشؤون المالية للفاتيكان الغارقة في عقود من الفضائح. وبعد عملية لشرطة الفاتيكان في 2019 استهدفت مكاتب الأمانة العامة، جرد البابا الأمانة العامة من مهام الإشراف على أموالها، وسلم المسؤولية لآخرين.

ويشار الى ان الفضيحة محرجة خصوصا لأن الأموال التي استخدمت في عمليات محفوفة بالمخاطر، ومن بينها استثمار 350 مليون يورو (415 مليون دولار) لشراء العقار في تشيلسي، جاءت من الصندوق "بيترز بنس" (صدقات بطرس) الذي تجمع فيه التبرعات المالية المقدمة إلى البابا.

وفي هذا الإطار، أضاف المدّعون أن المسؤولين في أعلى هرم الفاتيكان، بينهم رئيس بيتشيو وحليف البابا الكاردينال بييترو بارولين، كانوا مؤيدين لمشروع العقار في لندن لكن دون أن يكونوا مدركين للتفاصيل المالية.