ضربت عاصفة ثلجية الولايات المتحدة وحرمت ملايين الأمريكيين من الاحتفال بعيد الميلاد، خاصة في مناطق غرب نيويورك المغطاة بالثلوج، حيث وصل عدد الوفيات جراء تدهور أحوال الطقس إلى 27 شخصا في ما وصفته السلطات بالـ "حرب مع الطبيعة الأمّ" في مواجهة "عاصفة القرن

وحتى الساعة، لا تزال أجزاء من شمال شرق الولايات المتحدة تواجه مجموعة من العوامل الجوية العويصة وما يصاحبها من ثلوج ورياح ودرجات حرارة أدنى من الصفر، التي اجتاحت البلاد على مدار عدة أيام، متسببة في انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع وإلغاء آلاف الرحلات الجوية وما يقارب الـ 50 حالة وفاة

وكان هذا الطقس شديد البرودة قد أدّى إلى إلغاء أكثر من 17 ألف رحلة جوية في الأيام الأخيرة، بما فيها نحو 3800 رحلة ليوم الاثنين فقط، بحسب موقع موقع Flightaware.com

وفي تغريدة على تويتر الاثنين، كتب الرئيس الأمريكي جو بايدن "قلبي مع أولئك الذين فقدوا أحبّاءهم"، وأشار إلى أنّه تحدّث هاتفيا مع حاكمة ولاية نيويورك كاثي هوشول، ووعد بتوفير الموارد الفدرالية اللازمة

هذا، وظل الطقس المضطرب مخيما على مقاطعة إري غرب نيويورك حيث تقع بافالو والتي أصبحت تمثل بؤرة أزمة هذا الطقس

وكان أفراد الحرس الوطني وفرق أخرى قد أنقذوا مئات الأشخاص من السيارات التي غمرتها الثلوج، بينما تقول السلطات إن المزيد من الناس ما زالوا محاصرين

وقالت حاكمة نيويورك "إنها حرب مع الطبيعة الأم". مضيفة في تصريح للصحافيين "بالتأكيد إنها عاصفة القرن"، وتابعت أن "من السابق لأوانه القول إنها على وشك الانتهاء"

هذا، وقد أدى الطقس القاسي إلى انخفاض درجات الحرارة في 48 ولاية أمريكية إلى ما دون الصفر خلال عطلة نهاية الأسبوع

ومن جهتها، قالت خدمة الأرصاد الجوية الأمريكية إنها تتوقع عودة درجات الحرارة إلى معدلاتها الموسمية الطبيعية "بحلول منتصف الأسبوع المقبل"

وأضافت في أحدث نشرة للأحوال الجوية المتوقعة، أن الطقس "سيستمر بالتسبب في اضطرابات سفر خطرة محليا خلال اليومين المقبلين"

كما حذرت الأرصاد الجوية أيضا من أن "غالبية أنحاء شرق الولايات المتحدة ستظل تعاني من طقس جليدي خلال نهار الاثنين قبل أن تبدأ الأحوال بالاعتدال اعتبارا من يوم الثلاثاء"

وبقي أكثر من 48 ألف منزل بدون كهرباء على الساحل الشرقي الأحد وفق الموقع الإلكتروني "باور-آوتيج" الذي تحدث عن انقطاع التيار عن حوالى 150 ألف منزل في البداية