في مؤتمر صحفي قال جون بيل إدواردز حاكم ولاية لويزيانا الأميركية والمركز الوطني للأعاصير إن الولاية تستعد لوصول إعصار إيدا إلى اليابسة كإعصار من الفئة الرابعة وإنه من المتوقع أن يكون إعصارا "يغير شكل الحياة".

وأضاف الحاكم أنه صدرت أوامر إخلاء إجبارية في مناطق من جنوب لويزيانا وأن الولاية تستعد لانقطاع مطول للكهرباء.

هذا وقد سارع أهالي المناطق الأكثر خطورة لمغادرة منازلهم واصطفوا في طوابير للتمون بالسلع الضرورية مع استعداد ولاية لويزيانا لوصول الإعصار إيدا الذي يتوقع أن يصبح عاصفة "شديدة الخطورة" من الفئة الرابعة لدى وصوله الولايات المتحدة في نهاية الأسبوع.

وتوقعت هيئة الأرصاد الوطنية "مدا بحريا يهدد الأرواح" عندما يبلغ الإعصار اليابسة على سواحل لويزيانا وميسيسيبي، محذرة من "أضرار كارثية للرياح". وناشدت الأهالي في المناطق المتأثرة الالتزام بتعليمات المسؤولين المحليين.

وقال فرع هيئة الأرصاد في نيو أورلينز في تغريدة "حان وقت التصرف. يُتوقع الآن أن يصل إيدا اليابسة بقوة إعصار من الفئة الرابعة".

والفئة هي ثاني أعلى مستوى على سلم سافير سيمبسون لقياس رياح الأعاصير والتي تبلغ أدنى سرعة لها 209 كلم بالساعة.

جدير بالذكر أن ولاية لويزيانا أعلنت حالة طوارئ استعدادا للعاصفة المتوقع أن تصل اليابسة في الولايات المتحدة الأحد، بعد 16 عاما على الإعصار كاترينا المدمر الذي ضرب أولا الولاية، وأغرق 80 بالمئة من نيو أورلينز وأودى بأكثر من 1800 شخصا.

وأصدر المسؤولون تعليمات بإجلاء الأهالي خارج سدود الحماية من الفيضانات في نيو أورلينز والبلدات الساحلية المعرضة للخطر على ساحل الولاية مثل غراند آيل.

وإعلان حالة الطوارئ الذي وافق عليه الرئيس جو بايدن سيفرج عن أموال فدرالية إضافية ومساعدات للولاية الجنوبية لتعزيز الاستعدادات وجهود الاستجابة.

وكان الإعصار قد وصل إلى مناطق في غرب كوبا في ساعة متأخرة الجمعة، بقوة عاصفة من الفئة الأولى ترافقه رياح بلغت سرعتها القصوى 130 كلم بالساعة.

واجتاح إيدا كوبا في ولاية بينار ديل ريو، البؤرة الحالية لفيروس كورونا المستجد في الجزيرة. وتم إجلاء أكثر من عشرة آلاف شخص فيما قُطعت الكهرباء وقائيا قبيل وصول العاصفة.

في العاصمة هافانا عُلقت خدمة النقل العام بحلول منتصف اليوم وتم إجلاء آلاف الأشخاص.

ويتم تجهيز مركز إيواء للأشخاص الذين لم يتم إجلاؤهم ولكن لا يريدون البقاء في منازلهم، وفق رئيسة البلدية.

وقالت هيئة الأرصاد إن العاصفة ستترافق على الأرجح مع سقوط أمطار غزيرة وفيضانات "كبيرة" من جنوب شرق لويزيانا إلى سواحل ميسيبي وألاباما.

وقد حذر العلماء من زيادة وتيرة الأعاصير القوية في وقت ترتفع حرارة مياه المحيطات بسبب التغير المناخي، ما يفاقم المخاطر على التجمعات السكنية الساحلية في العالم.