في ظاهرة انتشرت قبل أشهر وأثارت حيرة وقلق العلماء , رصد سكان محليون وباحثون مهتمون بالبيئة، تحول لون الجليد فوق بعض المناطق من جبال الألب إلى اللون الأحمر

.ويطلق بعض السكان المحليون في جبال الألب بسويسرا على هذه الظاهرة "ثلج البطيخ" أو "الجليد الدامي".

أما السبب العلمي للظاهرة ، فهو انتشار كبير لنوع من الطحالب فوق الجليد، في حين لا يزال البحث مستمرا عن المزيد من المعلومات.

ويشار الى  رصد تكاثر الطحالب الثلجية بشكل مكثف، على مساحات واسعة من منحدرات جبال الألب.

وذكر بحث نشرت نتائجه مجلة "فرونتيرز إن بلانت ساينس" العلمية، أن الانتشار غير المعتاد للطحالب سببه تراجع الأنهار الجليدية في المنطقة

إلا أن انتشار "الجليد الدامي" يثير مخاوف من أن الثلوج قد تمتص المزيد من الحرارة، مما يسرع وتيرة ذوبانها ويزيد من التأثيرات الضارة على البيئة.

وفي حين أن الاحتباس الحراري قد ساعة في ظهور طحالب في البيئات المرتفعة، فإن العواقب طويلة المدى لهذه الظاهرة "لن تكون صديقة للكائنات الحية" وفق تحذير العلماء الذي نقلته المجلة.

وقالت عالمة الأحياء الدقيقة هيذر موغان لـ"نيويورك تايمز"، إن طحالب جبال الألب المتنامية تعمل "كمنارات لتغيير النظام البيئي"، وأضافت أن العلماء يعملون على تحديد كيفية ارتباط أنماط درجة الحرارة بازدهارها.

وأوضحت أن  "هناك القليل جدا مما نعرفه. نحتاج إلى التعمق أكثر".

وفي عام 2020، قدم باحثون دراسة في مجلة "نيتشر"، أول تقدير لكتلة مستعمرات طحالب الثلج وتوزيعها على طول شبه جزيرة أنتاركتيكا.

وتجاوز الاحترار في شبه جزيرة أنتاركتيكا بالفعل 1.5 درجة مئوية عن درجات حرارة ما قبل الثورة الصناعية، وتوقع مؤلفو الدراسة "زيادة صافية في حجم طحالب الثلج والكتلة الحيوية مع ارتفاع درجة حرارة شبه الجزيرة".