فى قرار ربما يضع منطقة المحيط الهادئ على صفيح ساخن ويزيد من خطر اندلاع حرب نووية إن أخطأ أحد الأطراف في تقدير الموقف، قررت كوريا الجنوبية والولايات المتحدة، الجمعة، تمديد التدريبات الجوية التي تسمى بـ"هودجوك 22" أو "عاصفة اليقظة" ليوم إضافي حتى اليوم السبت

قرار تمديد المناورات الضخمة، الذي ردت عليه الجارة الشمالية بإطلاق وابل من القذائف والصواريخ على مدار اليومين الماضيين، أعلنه وزير الدفاع الكوري الجنوبي لي جونغ سوب، الذي يزور واشنطن، لحضور الاجتماع التشاوري الأمني بين البلدين

وخلال مؤتمر صحفي مع نظيره الأميركي لويد أوستن، ليل الخميس الجمعة، قال سوب إن الحليفين قررا تمديد التدريبات المستمرة منذ 12 يوما ، ردا على استمرار الأعمال الاستفزازية لكوريا الشمالية

ووفق بيان سلاح الجو الأميركي، فإن القوات الجوية للبلدين "ستعمل جنبا إلى جنب مع الخدمات المشتركة لأداء مهام جوية رئيسية، مثل الدعم الجوي القريب والهواء المضاد الدفاعي والعمليات الجوية الطارئة على مدار 24 ساعة خلال فترة التدريبات"

وأضاف البيان أن "قوات الدعم على الأرض ستجري أيضًا تدريبات على إجراءات الدفاع عن قاعدتها، وقدرتها على البقاء في حال وقوع هجوم"

وقد أدانت كوريا الشمالية مرارا التدريبات ووصفتها بأنها "بروفة لغزو"، ودليل على أن واشنطن وسيؤول تتخذان موقفا عدائيا ضد بيونغ يانغ

وتعليقا على تمديد تلك التدريبات، قال مسؤول كوري شمالي كبير، الخميس، إن أميركا وكوريا الجنوبية ارتكبتا خطأ فادحا بقرار تمديد "عاصفة اليقظة" إلى ما بعد الجدول الزمني الأصلي، وبالتالي تدفع التوترات في المنطقة إلى مرحلة لا يمكن السيطرة عليها

أضاف باك جونغ تشون، سكرتير اللجنة المركزية لحزب العمال الكوري الشمالي، في بيان أوردته وكالة الأنباء الكورية الشمالية، فور إعلان تمديد جدول التدريبات، أنه "خيار خطير للغاية وخاطئ"

وتابع تشون: "سوف تتعرف أميركا وكوريا الجنوبية على الخطأ الفادح الذي ارتكباه"