من المعروف أن فترة أعياد الميلاد تشهد ذروة السفر حول العالم إلا أن هذا العام  تسبب تفشي المتحور أوميكرون لفيروس كورونا في إلغاء أكثر من سبعة آلاف رحلة جوية حول العالم خلال عطلة عيد الميلاد وتأجلت آلاف الرحلات الأخرى، بحسب موقع "فلايت أوير" المتخصص. وسجلت غالبية الإلغاءات في مطارات الصين والولايات المتحدة

وقد أفاد "Flightaware.com" أن نحو 2,800 رحلة جوية ألغيت السبت بينها أكثر من 970 رحلة قادمة من أو متجهة إلى المطارات الأمريكية، وتجاوز عدد الرحلات المؤجلة 8 آلاف رحلة. وألغيت الجمعة حوالى 2,400 رحلة فيما أُعلن تأجيل نحو 11 ألف رحلة , كما سجل الموقع إلغاء أكثر من 900 رحلة مقررة الأحد.

ويذكر أنه قد طلب طيارون ومضيفون وغيرهم من الموظفين إجازات مرضية أو اضطروا للخضوع إلى حجر صحي بعدما خالطوا مصابين بكوفيد-19 أو أصيبوا هم بالوباء، ما أجبر شركات "لوفتهانزا" و"دلتا" و"يونايتد إيرلاينز" و"جيت بلو" وعددا كبيرا آخر من شركات الطيران التي تعاني من نقص في العمالة على إلغاء رحلات في فترة من العام يبلغ السفر ذروته فيها.

وفيما كان من المقرر أن يسافر أكثر من 109 ملايين أمريكي كانوا يأملون لقاء أفراد عائلاتهم بعدما تم تقليص السفر واحتفالات عيد الميلاد إلى حد كبير العام الماضي  فقد فاقمت قرارات الإلغاء الإحباط المرتبط بالوباء بالنسبة للعديد من الأمريكيين

لكن كان الجزء الأكبر من هذه الخطط قبل تفشي المتحور أوميكرون، الذي بات المهيمن في الولايات المتحدة، حيث يضغط حاليا على بعض المستشفيات وموظفي الرعاية الصحية.

لكن العدد الأكبر من قرارات إلغاء الرحلات أُعلن في أوساط شركات الطيران الصينية إذ أعلنت "تشاينا إيسترن" إلغاء حوالى ألف رحلة (أي أكثر من 20 في المئة من رحلاتها المقررة) فيما أوقفت "إير تشاينا" 20 في المئة تقريبا من رحلاتها المقررة خلال هذه الفترة