بعد ٦٥ عامًا: كيف أعادت مناظرة كينيدي-نيكسون صياغة قواعد السياسة الأمريكية

لندن، المملكة المتحدة – شيكاغو، الولايات المتحدة الأمريكية

لا تزال أصداء ليلة سبتمبر في شيكاغو قبل خمسة وستين عامًا تتردد في أرجاء المشهد السياسي الأمريكي، مُحييةً ذكرى أول مناظرة رئاسية أمريكية مُتلفزة على الصعيد الوطني، والتي غيّرت نظرة العالم إلى أي مرشح سياسي إلى الأبد. في 26 سبتمبر 1960، واجه السيناتور جون إف. كينيدي ونائب الرئيس ريتشارد م. نيكسون، مُحوّلين الانتخابات التي تُجرى كل أربع سنوات من حملة انتخابية قصيرة إلى رياضة إلكترونية يتابعها أكثر من 70 مليون أمريكي. تُعدّ هذه الذكرى تذكيرًا بالغ الأهمية بقوة الإعلام والصورة في الديمقراطية الحديثة.

عناوين رئيسية

* الظهور التلفزيوني الأول: كانت مناظرة 26 سبتمبر 1960 أول مناظرة رئاسية تُبث على الصعيد الوطني، بُثّت من استوديوهات سي بي إس في شيكاغو، إلينوي.

* انقسام الصورة: من أهم الدروس التاريخية المستفادة هو انقسام الآراء الشهير: إذ اعتقد من استمعوا إلى الراديو غالبًا أن نيكسون قد فاز في السياسة، بينما اعتقد من شاهدوا المناظرة على التلفزيون بأغلبية ساحقة أن كينيدي هو المنتصر، مما يثبت الأهمية المفاجئة للمظهر.

* مظهر القائد: تباين مظهر نائب الرئيس نيكسون، الذي كان يتعافى من إصابة في الركبة، شاحبًا ومتعرقًا، وبشرته شاحبة، بشكل حاد مع السيناتور كينيدي، الذي كان مسترخيًا وبشرته سمراء وجذابًا على شاشات التلفزيون.

* التركيز على القضايا الداخلية: ركزت المناظرة الأولى من أربع مناظرات في السلسلة بشكل أساسي على القضايا الداخلية، مع أن التأثير الدائم لم يكن متعلقًا بالسياسة بقدر ما كان متعلقًا بالعرض.

* أساس انتصار ضيق: يُنسب إلى المناظرة على نطاق واسع أنها ساعدت كينيدي على التغلب على عجز مبكر في استطلاعات الرأي، مما ساهم بشكل كبير في فوزه الهزيل في انتخابات عام ١٩٦٠.

* ركائز انتصار ضيق: يُنسب إلى المناظرة على نطاق واسع أنها ساعدت كينيدي على التغلب على عجز مبكر في استطلاعات الرأي، مما ساهم بشكل كبير في فوزه الهزيل في انتخابات عام ١٩٦٠. صورة اليوم تطغى على الخطابة

لا تكمن الأهمية التاريخية لمواجهة كينيدي ونيكسون في توجيه ضربة قاضية للسياسات، بل في التحول الجذري في كيفية إدارة الحملات الانتخابية. قبل عام ١٩٦٠، اعتمدت الحملات الرئاسية بشكل كبير على الصحافة المطبوعة والإذاعية والتجمعات الجماهيرية الحاشدة. أما ظهور التلفزيون واسع الانتشار، فقد جلب المرشحين مباشرةً إلى غرف المعيشة الأمريكية، مما سمح للناخبين بمراقبة قادتهم المحتملين بدقة غير مسبوقة.

في استوديو شيكاغو، كان التناقض صارخًا بين الرجلين. كان نائب الرئيس نيكسون، المناظر المخضرم الذي كان المرشح الأوفر حظًا للفوز في الانتخابات في البداية، قد نُصح بعدم وضع المكياج في ظهوره التلفزيوني. وصل وقد بدا عليه التعب، بعد دخوله المستشفى مؤخرًا، ولم تتناسق بدلته الرمادية الفاتحة مع خلفية الاستوديو.

في تناقض صارخ، بدا السيناتور كينيدي واثقًا، شابًا، ومرتاحًا تمامًا ببدلة داكنة. وقد انعكست أناقته وحضوره المهيب بشكل مثالي على الشاشة الصغيرة. وأصبحت المناظرة بمثابة درس مباشر عن القوة الناشئة لهذه الوسيلة الجديدة. بينما كان مستمعو الراديو غالبًا ما يرون أن نيكسون كان أكثر موضوعية وفصاحة في قضايا مثل الاقتصاد والتعليم، انبهر مشاهدو التلفزيون بهدوء كينيدي الواثق وأسلوبه البصري المتقن.

ولاحظ أحد المؤرخين: “رفعت المناظرة كينيدي فورًا من شخصية غير معروفة نسبيًا، بسبب إعاقة شبابه وإيمانه الكاثوليكي، إلى رجل دولة ذي مصداقية وقوة”. “كانت تلك هي اللحظة التي أصبح فيها التلفزيون “الشرفة الأمامية” السياسية الجديدة للأمة”.

إعادة صياغة قواعد اللعبة السياسية

كانت التداعيات المباشرة للمناظرة الأولى تحولًا جذريًا في استطلاعات الرأي، مما سمح لكينيدي بالتعادل مع نيكسون، وسرعان ما تفوق عليه، في السباق الوطني. أصبحت هذه التجربة درسًا أساسيًا لجميع الطامحين السياسيين في المستقبل: مظهرك مهم بقدر ما تقوله.

كان التأثير المباشر عميقًا لدرجة أن المرشحين الرئاسيين اللاحقين، بمن فيهم نيكسون نفسه في عامي ١٩٦٨ و١٩٧٢، غالبًا ما رفضوا المشاركة في المناظرات التلفزيونية على مدار السنوات الست عشرة التالية، مما يُظهر خوفهم من الوسيلة المرئية القوية وغير المتوقعة. واليوم، وبينما لا تزال المناظرات حجر الزاوية في العملية الانتخابية الأمريكية، تُمثل ذكرى صدام عام ١٩٦٠ تذكيرًا قويًا بلحظة فارقة. كانت تلك الليلة التي وُلد فيها جيل جديد من السياسيين، حيث أصبحت الإضاءة والمكياج والسلوك أمام الكاميرا مكونات أساسية لاستراتيجية سياسية ناجحة، مما يؤكد إلى الأبد الدور الحيوي، والسطحي أحيانًا، للإعلام المرئي في تشكيل تصور الجمهور للقيادة.