وقّع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي ورئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، الذي تعدّ بلاده من أبرز داعمي أوكرانيا في حربها ضد روسيا، اتفاقاً «تاريخياً»، اليوم الخميس، ينص على شراكة لـ«مائة عام» بين كييف ولندن، وفق ما أفاد به مراسلو «وكالة الصحافة الفرنسية».
وقال ستارمر للصحافيين بعد التوقيع في كييف: «وقعنا معاً اتفاقاً تاريخياً هو الأول من نوعه، وهو شراكة جديدة بين المملكة المتحدة وأوكرانيا تعكس المودة الهائلة بين بلدينا».
كان ستارمر وصل إلى أوكرانيا في وقت سابق من اليوم لإجراء محادثات أمنية مع زيلينسكي، قبل أيام من تولي الرئيس الأميركي المنتخب دونالد ترمب منصبه.
وأعلنت الحكومة البريطانية أن ستارمر وزيلينسكي سيوقعان معاهدة «شراكة لمدة 100 عام» في كييف، تشمل مجالات مثل الدفاع والعلوم والطاقة والتجارة.
وتعدّ زيارة ستارمر غير المعلنة أول رحلة له إلى أوكرانيا منذ توليه منصبه في يوليو (تموز) الماضي. وكان قد زار البلاد في عام 2023 عندما كان زعيم المعارضة، وعقد جولتَي محادثات مع زيلينسكي بمقر رئاسة الوزراء البريطانية في «10 داونينغ ستريت» منذ أن أصبح رئيساً للوزراء.
وتعدّ المملكة المتحدة من أكبر داعمي أوكرانيا العسكريين، فقد تعهدت بتقديم 12.8 مليار جنيه إسترليني (16 مليار دولار) مساعدات عسكرية ومدنية منذ بدء الحرب الروسية الشاملة قبل نحو 3 سنوات، كما دربت أكثر من 50 ألف جندي أوكراني على أراضيها.
ومن المقرر أن يعلن ستارمر عن تقديم 40 مليون جنيه إسترليني إضافية (49 مليون دولار) لدعم تعافي الاقتصاد الأوكراني بعد الحرب.
ولكن دور المملكة المتحدة يتضاءل مقارنة بدور الولايات المتحدة، وهناك حالة من عدم اليقين العميق بشأن مصير الدعم الأميركي لأوكرانيا بمجرد تولي ترمب منصب الرئاسة في 20 يناير (كانون الثاني) الحالي.
فقد أعرب الرئيس المنتخب عن تحفظه على تكلفة المساعدات الأميركية لكييف، وقال إنه يريد إنهاء الحرب بسرعة، ويخطط للقاء الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الذي أبدى إعجابه به منذ مدة طويلة.
وسارع حلفاء كييف إلى تقديم أكبر قدر ممكن من الدعم لأوكرانيا قبل تنصيب ترامب، بهدف وضع أوكرانيا في أقوى موقف ممكن لأي مفاوضات مستقبلية لإنهاء الحرب.
وأشار زيلينسكي إلى أنه في أي مفاوضات سلام، ستحتاج أوكرانيا إلى ضمانات بشأن حمايتها المستقبلية من جارتها الأكبر حجماً.
تأتي زيارة ستارمر بعد يومين من زيارة وزير الدفاع الألماني، بوريس بيستوريوس، إلى البلاد، حيث يدرس الزعماء الأوروبيون الضمانات الأمنية التي يمكنهم تقديمها بوصفها جزءاً من أي اتفاق سلام قد يدفع به ترمب.
وقال ستارمر، في بيان، إن «طموح (الرئيس الروسي فلاديمير) بوتين لانتزاع أوكرانيا من أقرب شركائها كان فشلاً استراتيجياً هائلاً… بدلاً من ذلك، نحن أقرب من أي وقت مضى، وهذه الشراكة ستنقل هذه الصداقة إلى المستوى التالي».
وتشمل الشراكة التي توفر 40 مليون جنيه إسترليني للتعافي الاقتصادي في أوكرانيا، دعماً إضافياً فيما يتعلق بالتحقق من توفر الحبوب وبالتجارة مع قطاع التكنولوجيا المزدهر في أوكرانيا، الذي أنتج معدات جاهزة للمعركة.
